Lo que les confiere su cualidad de higiénicos y seguros, permitiendo envasar alimentos, bebidas, sueros, sangre, etc. Las bolsas plásticas, al ser inertes, no de biodegradan, por lo tanto son absolutamente inocuos en un relleno sanitario a diferencia de otros materiales que, al biodegradarse, liberan sustancias tóxicas. La biodegradación no es necesariamente una ventaja ambiental.

Con la ventaja que la energía necesaria para el reciclado del plástico es casi 10 veces inferior que la necesaria para el reciclado del papel.

Puede hablarse de una contaminación visual que producen los residuos al ser arrojados en la vía pública o en los arroyos. Pero esto en modo alguno es atribuible a los plásticos, sino a una inadecuada disposición final por parte de los usuarios.

Es absolutamente imposible reemplazarlas por bolsas de papel, los residuos domésticos son húmedos o contienen líquidos que hacen inaplicables las bolsas de papel.

Los productos de polietileno representan solo un 6% del peso de los rellenos sanitarios y las bolsas de polietileno un porcentaje ínfimo de ese total. Por lo tanto, el espacio ocupado por las bolsas de comercio en los rellenos sanitarios tiene poco impacto en el volumen total del mismo.

Porcentajes muy  pequeños de las fuentes energéticas (petróleo y gas natural) se destinan para la producción de productos petroquímicos (plásticos, fertilizantes, etc), por lo que la cantidad de gas o petróleo destinado a películas de polietileno, representa una muy pequeña fracción (menor al 1%). La eventual prohibición de bolsas plásticas tendría un efecto insignificante en el consumo de dichas materia primas. La mayoría del petróleo y gas, es destinado a la industria, generación de energía eléctrica, uso residencial, comercial y transporte.

Las bolsas de polietileno para el comercio tienen gran eficiencia demostrada en el hecho de que una bolsa pequeña de supermercado pesa entre 5 a 7 gr y puede llevar una carga de hasta 10 kg de mercadería, lo que nos está indicando que una bolsa puede llevar de mercadería aproximadamente 1.700 veces su propio peso. Ningún otro material utilizado comercialmente llega a estos valores.

Las bolsas de polietileno pesan seis veces menos que las de papel con el consiguiente ahorro de transporte y almacenamiento.

Es un hecho comprobado que las bolsas de supermercado son reutilizadas para variedad de propósitos en el hogar. El re-uso más común es destinarlas como bolsas para los residuos domésticos, o bolsas para ropa húmeda en bolsos, para zapatos en valijas, etc. Estudios realizados en Europa indican que 4 de cada 5 hogares reutilizan las bolsas de supermercado principalmente como bolsas para residuos.

Para fabricar 50.000 bolsas plásticas se necesitan 450 kg de polietileno. Para el mismo numero y tamaño de bolsas de papel, se requieren 3.628 kg de madera, equivalentes a 732 troncos de 1.20 metros de largo y 10 centímetros de diámetro. Esto representa un claro perjuicio al medio ambiente debido a la tala de árboles.

Reducción de peso: La industria petroquímica se ha esforzado en los últimos años para reducir el peso de las bolsas de comercio, manteniendo su resistencia. En la década del 70, las bolsas tenían un espesor típico de 32 a 38 micrones, espesor mínimo que permitía la tecnología en esa época. Hoy los espesores típicos son de 9  15 micrones, lo que significa una reducción de 66% en el peso de la bolsa. Esta disminución ha representado un ahorro de miles de toneladas de Polietileno en los últimos años, lo que implica una disminución en la cantidad de Residuos Sólidos Urbanos.

Las bolsas de comercio está fabricadas con polietileno de alta densidad, un polímero muy versátil y fácilmente reciclable cuyo proceso muy sintéticamente es el siguiente: se somete la película de polietileno a un proceso de molienda o aglomeración (pequeños grumos) que luego se extruda para la producción de pellets. Estos pueden así ser usados para las más diversas aplicaciones, muchas de ellas para larga duración o vida útil, como tubos de PE, cables o bien usarse de nuevo como película mezclado con material virgen.